Historique

Une brève histoire de l'AFIA

« Conférence des Présidents »

tenue à l'occasion de la fête du 20ème anniversaire de l'association

L'AFIA a été créée en 1989 dans le but explicite d'accueillir la conférence IJCAI'93 à Chambéry. En effet, l'association IJCAI exige que chaque congrès soit pris en charge par une organisation représentative et financièrement responsable. C'est Jean-Pierre Laurent, avec son équipe de l'Université de Savoie, qui lança et mena à bien cette entreprise. IJCAI'93 fut un grand succès scientifique, mais pas seulement.
Je me souviens que les participants ont été accueillis avec des feux d'artifice ; qu'il y a eu des danses de valse, quadrille, polka et autres pendant le diner de gala, et que les danseurs ont cherché à entrainer les participants...

Comme la Tour Eiffel, l'AFIA aurait ensuite pu disparaître... Mais 20 ans après sa création, elle est toujours là.

Un peu d'histoire

Les présidents successifs de l'AFIA ont été :

• Jean-Paul Haton (1989-1994),
• Jean-Marc David (1994-1998),
• Bertrand Braunschweig (1998-2002),
• Marc Schoenauer (2002-2004),
• Michèle Sebag (depuis 2004).

Parmi les événements ayant marqué les 20 premières années de l'association, on peut noter :

• le lancement des Rencontres Nationales des Jeunes Chercheurs en IA (RJCIA) dès 1992,

• l'organisation du congrès IJCAI en 1993 à Chambéry,

• L'histoire de la Plate-forme

L'AFIA a été présente aux congrès EC2 à Avignon 1987 (?) - 1993. Ce congès a été ensuite deplacé à la Défense en 1994 et a disparu.
C'est dans le cadre de AI'94 que l'AFIA a organisé une journée L'Intelligence Artificielle dans les entreprises.
Ensuite Jean-Claude Rault, l'organisateur de ces congrès a proposé IA 96 à Montpellier, AFIA a apporté sa contribution par la journée Applied AI.
IA n'etait plus à la mode.
Côté AFIA Eunika et Bertrand ont animé le groupe de Travail Applications Opérationnelles. Nous avons voulu avoir une manifestation AI connectant les chercheurs et les entreprises. Eunika a proposé de s'associer avec un organisateur de salons pour continuer les journées sur les applications. Parmi eux nous avons choisi BIRP. Apres plusieurs réunions avec la participation d'Yves Kodratoff, Marc Ayel, Bertrand Braunschweig une convention a été signé pour l'organisation d'une journée Intelsys 97, le cahier de charges a été elaboré. Suite à l'attachement du BIRP à l'Infopromotions Pascal Jegu (BIRP)a consulté la Direction laquelle a refusé de faire cette manifestation sous pretexte de ne pas avoir assez de clients. Ensuite Xavier Fiquemo (Inforpromotions) nous a proposé de joindre l'ensemble d'evenements SSI98 avec une conference SI (Solutions Intelligentes). Les chercheurs n'ont pas suivi. C'est alors que nous avons proposé (Eunika) de regrouper les conferences scientifiques par communautés dans un evenement bisannuel AFIA, afin de créer des synergies entre les communautés et impulser une pollinisation croisée...

• Histoire du diamant

La premiere plaquete AFIA conçue pour IJCAI était toujours d'actualité, mais elle contenait en dure certaines données qui changent avec le temps comme la composition du Bureau, actualités, tarifs d'adhesion etc. Alors que l'Internet été encore embryonnaire, un outil de promotion de l'AFIA a été nécessaire. Eunika a proposé de faire une pochette sur laquelle on mettra des données et informations fixe et dans laquelle on inserera les feilles "volantes" sur nos actions, composition du Bureau, groupes de travail et le bulletin d'inscription. Quoi mettre sur la pochette pour donner une image qui convient en même temps aux scientifiques et aux entreprises ? Apres plusieurs proposition, c'est la premiere version du diamant qui a été retenue et nous avons imprimé les pochettes. C'est alors Bertrand qui a transformé le diamant de la plaquette en mindmap, tel qui figure sur ce site.

• le lancement de la Plateforme AFIA en 1999 (organisée les années impaires, elle regroupe en un même lieu plusieurs conférences d'intelligence artificielle dont RJCIA). La plateforme AFIA 2009, organisée pour la première fois hors de France (Hammamet, Tunisie) était la sixième du nom,

• l'organisation du congrès ECAI en 2002 à Lyon.

• l'association avec l'AFRIF pour organiser conjointement le congrès national RFIA, qui existe depuis les années 70 ; la conférence RFIA 2010 à Caen sera la 17e du nom,

Le rôle de l'AFIA

A la fin des années 80, la communauté française de recherche en IA, déjà importante, ressentait fortement la nécessité de se regrouper et de communiquer en son sein. L'AFIA est venue répondre à ce besoin. Son organe principal - et le poste le plus important de son budget - a été, jusqu'à une date très récente, le Bulletin, qui a servi notamment à recenser les laboratoires et les sociétés intéressés par l'IA. D'où également l'importance des RJCIA.

L'AFIA, dès sa naissance, a hérité de l'AFCET la représentation de la France auprès de l'European Coordinating Committee for Artificial Intelligence (ECCAI, qui organise tous les deux ans l'European Conference on Artificial Intelligence - ECAI), ce qui lui confère le privilège de proposer des candidats pour devenir ECCAI Fellows. Voilà une bonne raison de durer !

À noter également que l'AFIA a toujours eu le souci d'un équilibre entre l'unité de l'IA et l'autonomie des différents sous-domaines, représentés par des groupes et des collèges.

Et maintenant ?

Si l'omniprésence d'Internet conduit à revisiter le contenu du Bulletin, le site web de l'AFIA et son wiki sont amenés à jouer un rôle de plus en plus important dans la structuration de notre communauté et la diffusion de l'information.

A l'aube des 20 prochaines années, le message de Bertrand Braunschweig garde ainsi toute sa force :

• les trois qualités essentielles pour l'AFIA : représentative de la communauté, francophone, pluridisciplinaire ;

• la fidélité au symbole du diamant, incarnant les interactions entre disciplines au sein de l'IA, mais aussi les interfaces avec d'autres champs scientifiques et technologiques ;

• les trois priorités de notre Société Savante : un objectif et une vision commune ; des forces qui travaillent de concert ; un outil de communication au meilleur niveau.

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